如果我们承认流行词汇是风向标,那么,正被许多人挂在嘴边的“孩奴”,代表着一种令人忧虑的倾向。它说明,我国的整整一代人都开始为要不要为人父母而犹豫不决。它甚至能说明,在一个长久以来将亲子之情视作基石的社会里,生儿育女头一次在大范围内被认为是一种负担而不是一种幸福。
80后拒绝做孩奴
关于“孩奴”的讨论已经开始占据报纸和网站的显要位置,“生孩子要理性”的专家观点颇带暗示意味地传播,“养个孩子要100万元”的恐慌悄悄蔓延。据说,在很多家庭的饭桌上,要不要生孩子,已经是一个不可回避的严肃话题。
我们承认,单个家庭在生育问题上无论作何选择,都应受到尊重。但当这种选择表现出一种整体的方向性,并开始传染,那就不得不严肃对待。我们也承认,养育孩子的成本正在变得高昂,但这却不足以成为将孩子视作负担的理由。
生活成本,尤其是城市生活的成本,让许多人感到压力。这是我们正面临的现实,它部分是我们为文明发展付出的代价,部分则是我们社会结构失衡的恶性后果。将“孩奴”一词挂在嘴边的这代人,许多刚独立挑起生活重担。他们面临一个正被贫富分化、心态失衡等因素慢慢撕裂的社会,并在对美好生活的期望与现实的落差间挣扎。他们习惯性地将这一切主要归因于外部不公,充满牢骚和抱怨。
看起来,这些压力无可避免地感染到他们对于生儿育女的评判。这种压力是现实存在的:在北京街头,在上海街头,或者在广州街头,随便拉住一位劳碌的为人父母者,你都会发现,孩子是他(她)奋斗的动力,也是他(她)焦虑的根源。
然而当一对夫妇忙于用奶粉、尿布和学费的价格来衡量生育的价格,并将为承担这种价格的奋斗视为“奴役”时,我们可以确定,一定是哪里出了问题。
养育后代从来不只是一个经济命题。它包含亲情之美、伦理之常。它的利弊,不应该只通过计算器上敲出的数字来评判。
亲子之爱、天伦之乐,不仅是我们社会长久以来珍惜保存的传统价值,也是深藏于人性深处不可回避的永恒主题。个体会因种种原因作不同选择,但这种根植于文化和人性本身的传统,并不应该被冷冰冰的成本核算所否定。
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在“孩奴”这一词汇流行的背后,我们感受到一种危险。我们担心,被过分强调的集体抱怨,会演化成无法控制的强大潮流,损害我们珍视的亲情传统,从而裹挟许多人的思考,并伤害我们传统的生育观念和家庭观念。
将生儿育女视为劳役,并与买房、买车相提并论的观念,是一种草率而不负责任的联想。它是对世界的消极逃避而不是积极面对。而急匆匆地将这种观点加以传播,并津津乐道,则是一种鲁莽的冒险。
作为理性的经济人,我们也许该承认,精确地计算养育孩子所可能的花费,并据此规划自己的人生节奏,是明智的行为。但是,这种明智绝不是抱怨这种花费之巨大,并借此发泄自己对于生活成本高昂的不满。要知道,在历史上,即使是最艰难最贫穷的时刻,人类也不曾放弃对于子女的抚育和爱护。
“孩奴”这个称呼,叫我们心存不安。这种不安,源于我们对民生艰难的体味——如果面对抚育后代这样基本的选择,社会成员也被迫精打细算而犹豫不决,这说明这种艰难已经到了某种必须正视的程度。这种不安,也因这类流行词汇背后所揭示的传统价值的脆弱而起——凭借那些价值,我们才得以将社会共同体延续至今。
26岁的萧月梓从北京师范大学毕业后,在北京一家广告公司工作3年多了,"刚毕业那会儿,'白领'意味着出入于高档写字楼、格子工作间,是份体面的、让人羡慕的工作,而现在,自豪感正慢慢消失".
"如今我们对'白领'的定义是,薪水在手里热乎不到10分钟,去银行还完各种贷款,就知道'这个月的工资又白领了'的人。"萧月梓说,"我们常自嘲是'白奴',也就是'作为白领的奴隶'."
在中国,出生于上世纪80年代的一批人被称为"80后".步入2010年,首批"80后"将迈入"三十而立"年龄。然而,不少"80后"却感叹"三十难立",甚至自比为"奴隶".
"白奴"、"卡奴"、"证奴"、"礼奴"、"房奴"、"车奴"、"婚奴"、"孩奴"等说法,在中国的"80后"群体中悄然流行。
萧月梓开玩笑说,"我们的'奴隶主'就是银行,为了满足教育、房子、车子、婚姻甚至养孩子的各种费用,必须要像奴隶一样拼命干活,然后每个月还债给它".
月薪5000多元的萧月梓收入尚可,但对于爱好名牌、热衷社交、兴趣广泛的她而言,却并不够开销。
面对"入不敷出"的财政窘况,萧月梓自有"对策"——申请五、六种信用卡透支,"反正每月'拆东墙补西墙'地还完银行的债,就发现自己的工资果然'白领'了”。
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上世纪90年代,"提前消费"在中国还是一个新鲜名词。
那时一则流传颇广的故事说:一个中国老太太攒了一辈子钱,终于在临终之前买了一套房,却已无时间享受;而美国老太太年轻时贷款买房,住了一辈子大房子,到临终前终于把分期付款还清。
十几年前,这则"买房子"的故事,充分反映了彼时中西方社会消费观念的碰撞。而如今,在中国的很多城市,贷款买车、买房甚至购买家电早就为人们所习以为常。
"这是一个崇尚'快餐'、'速食'的年代,'80后'缺失了耐心,都想提前享受。"在南昌某媒体工作的黄玲说,"他们预支了今后的钱,觉得自己像负债累累的'奴隶'一样,这也许并不奇怪。"
而与父辈谨慎的、积攒性的消费习惯不同,"透支消费、寅吃卯粮"的消费行为在"80后"中更有"市场".
2005年,新华社曾在一则报道中披露,根据对中国城市青年的调查,超过60%的年轻人认同"人生及时行乐"的观点,"白领"们成为奢侈品消费的主力军。
在湖北大学人口学教授张智敏看来,"多数中国人还是习惯'先攒钱后消费',在年轻一代中,所谓'奴'的出现,在某种程度上,也折射出中国正步入提前消费社会。这是具有进步意义的".
"但与西方国家不同的是,中国人的超前消费行为还与传统的炫耀性消费有关,即装面子、怕人瞧不起。传统与现代消费文化交织在一起,导致一些不切实际的消费。比如,一心想通过证书来实现自己的理想,或拼命挣钱让孩子达到高不可攀的教育期望值等。"张智敏说。
然而,在老一辈人看来,"80后"之所以成"奴",还与自身不擅理财以及冲动型消费的行为有关。
李教授出生于上世纪60年代,现在北京外国语大学社会性别研究中心任职。她就认为,"80后"面对的物质诱惑太多,加之独生子女的特殊生活背景,当步入履行家庭和社会责任的阶段时,难免觉得不如意和难以适应。
还有舆论指出,近年来,中国的国民收入向政府和企业倾斜,劳动报酬在GDP中的比重下降,而税收的"二次分配"调节未见实效,这也导致正处于职业上升阶段的"80后"群体感觉自己疲于奔命,变成工作和生活"奴隶"的重要原因。
"中国正处于转型期,'80后'背负着沉重的压力,如果凡事不量力而行,被'奴'的情况势必会加重。"张智敏说,"国家应关注到这一现象,采取措施帮助年轻一代减压,而'80后'也必须强大自己的内心,进行理财和职业、人生规划,面对种种诱惑,加以理性的判断和选择。"
我们希望那些恐惧成为“孩奴”的人,静下心来进行一次深思熟虑,而不是急于跟从一个符号,放任自己随波逐流。我们希望对“孩奴”的恐惧早日平息,这既需要靠整个社会系统尽快地良性化发展,也需要已为人父母或将为人父母者,以更良性的心态,体会生育和养育后代的美妙。
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